Rosnące znaczenie Ethernetu w przemyśle

Sieci ethernetowe rozwijają się na tyle szybko, że coraz częściej traktowane są jako podstawowe medium komunikacyjne w przemyśle. Najnowsze analizy ARC Advisory Group wskazują, że rynek sieci ethernetowych będzie rósł w średnim tempie aż 27% rocznie przez najbliższe 5 lat. W wyniku tak szybkiego rozwoju liczba zainstalowanych urządzeń ethernetowych w systemach automatyki przemysłowej powinna w tym czasie wzrosnąć trzykrotnie. Już teraz Ethernet jest najczęściej stosowaną siecią przemysłową w nowych instalacjach automatyki przemysłowej. Naturalnie dotyczy to różnych realizacji tzw. Ethernetu przemysłowego, które to intensywnie rozwijano w ostatnich latach. Co więcej - kolejne skuteczne wdrożenia sieci przemysłowych przekonują następnych użytkowników, którzy także decydują się na wprowadzanie tej sieci do swoich zakładów. Wzrost popularności wiąże się także z szybkim spadkiem kosztów - także tych urządzeń, które wykonywane są w technologii odpornej na bardzo trudne warunki środowiskowe. Czynniki te, wraz z wysokim stopniem standaryzacji protokołów oraz ich otwartości sprawiają, że Ethernet przemysłowy jest coraz częściej najkorzystniejszym z możliwych wyborów sieci komunikacyjnych w zakładach przemysłowych. Eksperci z ARC podkreślają, że tak wysoka uniwersalność sieci komunikacyjnej to cecha dotąd niespotykana w automatyce. Ethernet pozwala na integrację pionową i poziomą wielu działów firmy oraz samego zakładu produkcyjnego, dzięki czemu ograniczane są koszty instalacji, utrzymania i serwisowania systemu. Nie bez znaczenia jest także prostota konfiguracji oraz powszechność wiedzy dotyczącej ethernetowych sieci komputerowych.