Elo TouchSystems - ekrany do wymagających aplikacji przemysłowych
| Prezentacje firmowe ArtykułyWiele lat temu ekrany dotykowe były postrzegane jako produkty "egzotyczne", drogie interfejsy stosowane wyłącznie w kosztownych gadżetach lub w najbardziej zaawansowanych aplikacjach, takich jak np. kontrola ruchu powietrznego czy sterowanie elektrowniami atomowymi. Z biegiem czasu urządzenia te coraz częściej pojawiały się w bardziej powszechnej elektronice przemysłowej i w sprzęcie konsumenckim. Usprawniają one komunikację pomiędzy przyrządem a operatorem. Dzięki możliwości wyświetlania dowolnych informacji na monitorze, pozwalają sterować wieloma urządzeniami przemysłowymi lub procesami za pomocą jednego ekranu.
Firma TE Connectivity, producent wysokiej klasy ekranów dotykowych Elo TouchSystems, ma w swojej ofercie monitory wolno stojące, monitory do zabudowy oraz terminale komputerowe w rozmiarach od 5,7 do 42 cali, zależnie od wybranej technologii. Ekrany dostępne są w trzech głównych technologiach dotykowych: AccuTouch (AT), Acoustic Pulse Recognition (APR) oraz IntelliTouch (IT).
PANELE REZYSTANCYJNE
Technologia AccuTouch potocznie zwana "rezystancyjną" umożliwia reakcje na dotyk wszelkimi przedmiotami oraz jest odporna na zanieczyszczenia. Ekran tworzą dwie warstwy przewodzące, oddzielone izolatorem. Wewnętrzna - napylona na warstwę szklaną i zewnętrzna, napylona na poliestrową membranę. Dotknięcie ekranu powoduje zwarcie ze sobą dwóch warstw przewodzących.
Powstałe napięcie elektryczne jest analogową reprezentacją miejsca dotknięcia. Membrana chroni ekran przed uszkodzeniami. Jej ewentualne zniekształcenia nie mają wpływu na poprawne działanie powierzchni dotykowej. Izolator i warstwy przewodzące są przezroczyste, dzięki czemu wykonany w tej technologii ekran dotykowy Elo AccuTouch przepuszcza około 87% światła.
Niestety, ekrany te w naturalny sposób się zużywają. Ich trwałość wynosi około 35 mln nacisków na punkt, a ponadto łatwo jest uszkodzić taki ekran poprzez przecięcie znajdującej się na nim warstwy poliestru. Zaleca się więc, aby z ekranu korzystał tylko przeszkolony personel (np. inżynierowie produkcji), a nie przypadkowe osoby.
TECHNIKA WYKRYWANIA DŹWIĘKÓW
Kolejnym popularnym typem ekranu jest APR. Wykorzystuje on technikę wykrywania dźwięków akustycznych. Zbudowany jest ze szkła, a w brzegach ekranu ma ukryte mikrofony - cztery przetworniki piezoelektryczne, które przetwarzają fale akustyczne (dźwięki) na sygnał cyfrowy, możliwy do przetwarzania przez komputer. Dotknięcie ekranu dotykowego tego typu powoduje powstanie fali akustycznej, która dociera do przetworników z różnym natężeniem.
Przetworzone, cyfrowe sygnały z przetworników, po przesłaniu do komputera, są porównywane z matrycą dźwięków zaprogramowaną w kontrolerze w trakcie produkcji. Wynikiem porównania jest informacja o miejscu, w którym dotknięto ekran. Technologia APR może być stosowana w urządzeniach z normą szczelności IP65.
TABELA. Główne technologie ekranów dotykowych w ofercie Elo TouchSystems |
Ekrany te nie zużywają się, nie wymagają kalibracji, reagują na dotyk różnymi przedmiotami oraz nie wpływają na jakość wyświetlanego obrazu, tak jak w przypadku technologii z warstwą poliestru. Mają niestety także swoje wady.
Słabo działają w brudnym, a zwłaszcza mokrym środowisku, ale przede wszystkim w głośnym otoczeniu, w którym natężenie hałasu tła wynosi powyżej 50 dBA. Istotną wadą może być także brak percepcji nieruchomego dotyku, co powoduje, że operator nie będzie w stanie np. zaznaczyć obszaru na ekranie ani przeciągnąć ikony.
Siedmiocalowa nowośćFirma TE Connectivity wprowadziła na rynek nowy, siedmiocalowy monitor 0700L. Urządzenie to zostało zaprojektowane jako dodatkowe akcesoria do głównych monitorów lub terminali komputerowych. Dostępne są w wersji z ekranem dotykowym (Accutouch) lub bez obsługi dotyku. Zastosowana w wyświetlaczu technologia DisplayLink pozwala na zasilanie urządzenia, przesyłanie sygnału wideo i informacji o dotyku za pomocą przewodu USB. |
WYKRYWANIE POWIERZCHNIOWYCH FAL AKUSTYCZNYCH
Trzecią alternatywą są ekrany w technologii IntelliTouch, potocznie znaną jako SAW (Surface Acoustic Wave). Wykorzystuje ona fale ultradźwiękowe, generowane oraz odbierane przez przetworniki ukryte w ten sam sposób jak w ekranach APR.
Obszar roboczy ekranu wykonany jest z czystego szkła. Kontroler ekranu dotykowego dokonuje odczytu informacji przekazanych przez przetworniki i porównuje wyniki z cyfrową mapą odbić zaprogramowaną w kontrolerze. Wynikiem porównania jest precyzyjna informacja o miejscu dotknięcia ekranu, która w formie cyfrowej przekazywana jest do komputera.
Podobnie do APR, ekrany IntelliTouch nie zużywają się, nie wymaga kalibracji i nie wpływają na jakość obrazu. Mogą natomiast pracować w głośnym otoczeniu i są odporne na wandalizm. Niestety, podobnie jak ekrany APR, słabo działają w brudnym, a zwłaszcza mokrym środowisku.
ZALETY EKRANÓW DOTYKOWYCH
Użycie ekranów dotykowych pozwala na znaczne ułatwienie i przyspieszenie dostępu do wszelkiego rodzaju mediów cyfrowych. Są znacznie szybsze w użytkowaniu niż myszki, klawiatury czy trackballe. Operator nie musi zastanawiać się, gdzie w danej chwili znajduje się kursor - jest zawsze tam, gdzie potrzeba.
Dzięki temu czas potrzebny na wykonanie poszczególnych czynności jest krótszy, co ma niemałe znaczenie w przypadku wszelkich aplikacji typu POS - w restauracjach, hotelach, kinach, sklepach i automatach sprzedających. Obsługa urządzeń za pomocą ekranów dotykowych jest intuicyjna, dzięki czemu znacznie lepiej postrzegana przez osoby starsze i dzieci. Nie wymaga zbyt szybkich czy zbyt precyzyjnych ruchów.
Daje poczucie komfortu i zmniejsza obawy o popełnienie błędu. Interfejs dotykowy jest łatwy do zrozumienia. Osoby z niego korzystające popełniają mniej błędów w wykonywanych operacjach niż posługujący się tradycyjną klawiaturą lub myszką. Bardzo ważny jest też fakt, że interfejs dotykowy zamontowany na wyświetlaczu to optymalne rozwiązanie pod względem zajmowanej przestrzeni.
Nie ma potrzeby dołączania dodatkowych urządzeń peryferyjnych, które musiałyby być umieszczone obok wyświetlacza. W przeciwieństwie do klawiatur i myszy, monitory z ekranami dotykowymi są proste w czyszczeniu i trudne w uszkodzeniu.
Nie mają kabli, które można byłoby splątać lub przerwać, a ponieważ są na stałe zintegrowane z wyświetlaczem - czyli często z obudową urządzenia, są jednocześnie w naturalny sposób zabezpieczone przed kradzieżą. W przeciwieństwie do klawiatur i myszy bezprzewodowych, nie można ich sobie tak po prostu zabrać.
PODSUMOWANIE
Każda z opisanych technologii ma swoje wady i zalety (patrz tabela), ale we wszystkich technologiach lekkie zachlapanie nie spowoduje uszkodzenia sprzętu. Ekrany te są także odporne na większość środków czyszczących. Dostępne są również wersje wandaloodporne (SecureTouch - odporny odpowiednik IntelliTouch) oraz z klasą szczelności IP65 (AccuTouch v. IP65).
Ekrany produkowane są w długich seriach trzy-, czeroletnich, a nowe modele są kompatybilne z poprzednimi. Dzięki temu w przypadku konieczności dokupienia nowych egzemplarzy nie będzie problemu z ich współpracą z dotychczas używanymi urządzeniami. Ekrany spełniają podstawowe normy: CE, RoHS, WEEE oraz wyspecjalizowane normy dla sprzętu medycznego.
Semicon
www.semicon.com.pl
