Ultrakompaktowy enkoder absolutny do pracy w strefach zagrożonych wybuchem
Przy głębokości wynoszącej 70 mm i średnicy 59 mm - stanowiących około połowy wymiarów konwencjonalnych enkoderów dla stref zagrożonych wybuchem - nowy enkoder Acuro-AX65 firmy Hengstler jest ciekawą propozycją dla projektantów systemów małogabarytowych. Dzięki możliwości wymiany przy odłączonym kablu, mniejszej liczbie śrub montażowych i łączeniu w pierścieniowej konfiguracji sieci przy mniejszej liczbie kabli sygnałowych, AX65 jest szczególnie polecany projektantom chcącym obniżyć całkowity koszt utrzymania systemów.
Spośród licznych zalet, to właśnie międzynarodowe zatwierdzenia do pracy w strefach zagrożonych wybuchem (ATEX i IECEx dla górnictwa i stref zagrożonych występowaniem pyłów i gazów) czynią model AX65 idealnym dla rynków globalnych w sektorze m.in. chemicznym i wydobywczym. Równocześnie jest on odporny na działanie słonej wody, co wynika z zastosowania stali okrętowej jako materiału obudowy, a także na udary mechaniczne do 2000 m/s² oraz obciążenia osiowe i promieniowe wałka do 300 N. Otwiera to szerokie pole zastosowań m.in. w maszynach butelkujących, silosach, mieszalnikach i liniach technologicznych do emaliowania produktów.
Pomimo swoich małych wymiarów, AX65 oferuje parametry techniczne typowe dla większych modeli. Został poddany serii testów w wybranych instalacjach klientów, zwłaszcza tych, w których zdarzały się wcześniej awarie enkoderów wynikające z ich małej odporności na ciężkie warunki pracy. Najczęściej były to precyzyjne systemy sprzężenia zwrotnego w dźwigach, wyciągarkach i innych maszynach stosowanych w przemyśle wydobywczym. Co równie ważne, nowy enkoder może pracować także w zakresie ekstremalnie niskich temperatur już od -40°C.
W trakcie trzyletnich testów nie stwierdzono jakichkolwiek oznak mogących świadczyć o zbyt małej odporności AX65 w tego typu zastosowaniach. Ponieważ ten model nie zawiera dysku kodowego (skanowanie odbywa się magnetycznie), nadaje się doskonale do aplikacji narażonych na silne udary (200 g) i wibracje (30 g). Zastosowanie technologii magnetycznej zarówno w przypadku wersji jednoobrotowej, jak i elektronicznej wieloobrotowej czyni AX65 wysoce niezawodnym w aplikacjach narażonych na ciężkie warunki pracy.
Enkoder w wersji wieloobrotowej nie wymaga zasilania bateryjnego. Nie zawiera jakichkolwiek styków i przekładni podlegających naturalnemu zużyciu, co zapewnia jego długi czas bezawaryjnej pracy. Istotną zaletą jest mały całkowity koszt utrzymania. Przykładowo, enkoder może być nie tylko szybko i łatwo zainstalowany dzięki elastycznemu systemowi przyłączeniowemu, ale też w razie konieczności serwisowania może być łatwo wymieniony przy odłączonym kablu. Jest to ważną cechą, ponieważ w wielu zastosowaniach stosuje się ciężkie i niewygodne w obsłudze kable o długości przekraczającej 40 m, często prowadzone w korytkach. Konieczność równoczesnej wymiany enkodera i kabla mogłoby być więc zadaniem trudnym i kosztownym.
Kolejną innowacją ułatwiającą serwisowanie jest wykorzystanie tylko dwóch śrub do montażu modułu przyłączeniowego przy zapewnieniu stopnia ochrony IP66/IP67. W modelu AX65 zastosowano specjalne śruby klejone do ochrony przed kurzem, wodą i korozją. Z innych zalet należy wymienić duże znamionowe obciążenie wałka, możliwość wyboru interfejsu SSI i CANopen oraz możliwość pracy w topologii pierścienia, ograniczającej koszty okablowania.
