Nowe kontrolery automatyki od GE Intelligent Platforms

Cykle seminariów i szkoleń prowadzonych przez firmę ASTOR należą już do tradycji. Po zeszłorocznym, gdzie z przedstawicielami firmy można było spotkać się na stadionach m.in. w miastach będących gospodarzami meczy UEFA Euro 2012, tegoroczny cykl nazywa się po prostu "ASTOR Tour" i ma miejsce głównie w zachodniej i południowej Polsce. Wyjątkami są Gdańsk oraz Warszawa, w której miała miejsce jego inauguracja.

Pakiet urządzeń dla przemysłu

Główną część każdego z całodniowych spotkań stanowi prezentacja nowych produktów dla przemysłu oraz zagadnień technicznych, które dotyczą systemów sterowania, oprogramowania przemysłowego, robotyzacji, napędów elektrycznych oraz integracji systemów. Uczestnicy części seminariów mają również okazję do odwiedzenia obiektów, takich jak zabytkowa kopalnia węgla kamiennego, a każde ze spotkań kończy sesja otwarta, gdzie na żywo prezentowane są wcześniej omawiane produkty. Stanowisk demonstracyjnych jest dużo, dzięki czemu każdy może własnoręcznie sprawdzić działanie urządzeń i oprogramowania oraz porozmawiać z przedstawicielami ASTOR-a. Niemniej jednak kluczowym elementem każdego ze spotkań jest prezentacja nowego urządzenia z oferty GE Intelligent Platforms, które jeszcze przed rozpoczęciem cyklu seminariów reklamowane było przez dostawcę jako "sterownik przyszłości".

Nowa era kontrolera

Kontrolery automatyki, czyli PAC (Programmable Automation Controller), należą do specyficznych elementów systemów automatyki i sterowania. Z jednej strony odziedziczyły one po sterownikach programowalnych wytrzymałość środowiskową oraz funkcjonalność związaną z kontrolą pracy systemów maszyn i instalacji technologicznych, z drugiej zaś mają wiele cech wspólnych z komputerami przemysłowymi. Do tych ostatnich zaliczyć można wykorzystanie systemu operacyjnego, wbudowanie w urządzenie różnych interfejsów komunikacyjnych i wsparcie dla popularnych protokołów oraz zazwyczaj większą moc obliczeniową, niż w przypadku PLC.

Przekłada się to na możliwość gromadzenia przez PAC danych, ich analizy i przesyłania do urządzeń nadrzędnych. Ze względu na dużą uniwersalność aplikacyjną nie dziwi fakt, że wraz ze spadkiem cen kontrolerów, PAC stają się obecnie coraz częstszym elementem systemów przemysłowych.

Nowy produkt wprowadzony do dystrybucji przez ASTOR-a ma wszystkie powyższe cechy, a do tego stanowi kolejny krok naprzód, jeżeli chodzi o łatwości obsługi i możliwości komunikacyjnych. Obudowa ma zintegrowany ekran dotykowy oraz kilka interfejsów, w tym m.in. gigabitowy Ethernet, Profinet, USB oraz port szeregowy.

PACSystems RXi Controller jako jeden z pierwszych tego typu produktów zapewnia również zdalny dostęp do informacji z poziomu urządzeń wyposażonych w system Android. Pozwala na kontrolę jego pracy, stanów awaryjnych oraz prowadzenie teleserwisu z dowolnego miejsca z wykorzystaniem smartfonów. - Funkcjonalność ta pozwala na zdalny monitoring z jednej ręki np. serii dziesięciu systemów sterowania oczyszczalniami ścieków w mniejszych miejscowościach, gdzie nie ma budżetu na lokalny stały nadzór nad instalacją. Możliwy jest również monitoring lub prowadzenie diagnostyki i serwisu wyprodukowanych i wyeksportowanych maszyn na cały świat przez ekipy serwisowe producenta - stwierdził podczas pierwszego z seminariów Stefan Życzkowski, prezes firmy. Zdaniem przedstawicieli ASTOR-a urządzenie cechuje się również szybką konfiguracją, upraszcza architekturę systemów sterowania i jednocześnie zapewnia ich wysokie bezpieczeństwo.

Trochę więcej szczegółów

Pod względem sprzętowo-programowym urządzenie bazuje na dwurdzeniowym procesorze taktowanym z częstotliwością 1 GHz, platformie PAC oraz systemie operacyjnym czasu rzeczywistego VxWorks. Do jego programowania służy dostarczane z kontrolerem oprogramowanie Proficy Machine Edition, która umożliwia stworzenie złożonych aplikacji sterujących. Warto dodać, że obudowa PACSystems RXi Controller zawiera również zasilacz i układ chłodzenia wykorzystujący radiator stanowiący jej dolną część.

Nowy produkt dołączył do wcześniej oferowanych przez firmę kontrolerów modułowych PACSystems RX3i oraz RX7i. Informacje o nim znaleźć można m.in. na stronie automatykajutra.pl. Strona zawiera ona też informację o drugim z produktów z omawianej rodziny RXi, którym jest komputer przemysłowy RXi Box IPC.

Zbigniew Piątek