Próbnik HP3 (Heat Flow and Physical Properties Package) będzie pierwszym kompletnym systemem dostarczonym przez polski przemysł na tak istotną misję. Jego finansowanie w kwocie 600-700 tys. euro realizowane jest w całości dzięki kontraktom zawartym z Niemieckią Agencją Kosmiczną.
Penetrujący robot ma grubość 25 mm. Jest wykonany ze stopów tytanu i stali oraz wolframu. Waży około pół kilograma. Prace projektowe nad urządzeniem trwały jedynie 3 miesiące, a - jak przekonywał wiceprezes Astroniki dr Jerzy Grygorczuk - było to możliwe tylko dzięki specjalizacji firmy właśnie w budowie penetratorów.
Urządzenie dotrze na Marsa na pokładzie lądownika i poprzez specjalne ramię zostanie postawione bezpośrednio na powierzchni planety. Po rozpoczęciu zagłębiania się w grunt co pół metra będą dokonywane pomiary. Mierzony będzie profil termiczny gruntu do głębokości 5 m oraz przewodnictwo cieplne dające informacje na temat porowatości gruntu i innych właściwości fizycznych. Pomiary posłużą do poznania pracy jądra Marsa.
Głównym wykonawcą penetratora jest firma Astronika, ale w proces produkcyjny zaangażowanych było kilka innych podmiotów, m.in. Centrum Badań Kosmicznych PAN, Instytut Lotnictwa Instytut Spawalnictwa, Politechnika Łódzka i Politechnika Warszawska.
źródło: naukawpolsce.pap.pl, Astronika
