Brytyjska agencja Nuclear Decommissioning Authority (NDA) ogłosiła partnerstwo, w ramach którego na terenie byłej elektrowni jądrowej zostanie po raz pierwszy wdrożona innowacyjna technologia umożliwiająca zdalne i autonomiczne sortowanie oraz segregację odpadów promieniotwórczych.
Projekt, nazwany Auto-SAS, otrzyma dofinansowanie do wysokości 9,5 mln funtów w ciągu czterech lat. Realizowany jest we współpracy z Nuclear Restoration Services (NRS), Sellafield Ltd oraz Nuclear Waste Services (NWS).
Za jego wykonanie odpowiada konsorcjum ARCTEC, tworzone przez firmy AtkinsRéalis i Createc. Obie organizacje dysponują rozległym doświadczeniem w tworzeniu zautomatyzowanych systemów oraz robotyki stosowanej w branży jądrowej. Auto-SAS będzie wdrażany na terenie dawnej elektrowni jądrowej Oldbury w hrabstwie South Gloucestershire.
Autonomiczne sortowanie odpadów – przełom w dekontaminacji
- To doskonały przykład współpracy w ramach całej grupy NDA i łańcucha dostaw, której celem jest opracowanie przełomowych rozwiązań dla wyzwań związanych z likwidacją obiektów jądrowych – umożliwiających nam realizację misji w sposób bezpieczny i efektywny. Naszą ambicją jest wykorzystanie zdobytych tu doświadczeń, aby przyniosły korzyści również innym lokalizacjom w grupie NDA, a być może także poza nią. – mówi Melanie Brownridge, dyrektor ds. badań i rozwoju NDA.
Tradycyjne, ręczne sortowanie odpadów promieniotwórczych jest złożone i niebezpieczne. Obecnie, w przypadku materiałów mieszanych, wszystkie są klasyfikowane jako odpady średnioaktywne (ILW) lub materiały skażone plutonem (PCM) – niezależnie od rzeczywistego poziomu promieniotwórczości.
System Auto-SAS wykorzystuje czujniki i manipulatory robotyczne, aby precyzyjnie identyfikować i kierować odpady na odpowiednie ścieżki przetwarzania. Takie rozwiązanie pozwala nie tylko ograniczyć niepotrzebne koszty, ale również zwiększa bezpieczeństwo i otwiera nowe możliwości rozwoju kompetencji dla pracowników.
- To nowatorskie partnerstwo jest dokładnie takim przykładem innowacji, jakiego potrzebuje Wielka Brytania, aby stać się światowym liderem w zakresie bezpiecznej i efektywnej dekontaminacji obiektów jądrowych. Dzięki niemu Nuclear Decommissioning Authority znajdzie się na czele wykorzystania robotyki do sortowania odpadów nuklearnych. Rozwiązanie to nie tylko zwiększy bezpieczeństwo i umożliwi rozwój kompetencji pracowników, ale również – dzięki inwestycji w tego typu technologie – pozwoli zapewnić lepsze wykorzystanie środków publicznych i potencjalnie zaoszczędzić setki milionów funtów. – skomentował Michael Shanks, brytyjski minister ds. energii.
Dwa etapy wdrożenia
Projekt będzie realizowany w dwóch fazach:
- Faza 1 (czerwiec 2025 – sierpień 2027) – obejmuje opracowanie i wdrożenie w pełni operacyjnego systemu w środowisku nieaktywnym.
- Faza 2 – to aktywna demonstracja systemu Auto-SAS na obiekcie Oldbury, gdzie odpady będą sortowane w rzeczywistych warunkach.
Głos branży
- To szansa na znaczące przyspieszenie procesu zarządzania odpadami i realizację naszej misji dekontaminacyjnej w sposób bezpieczniejszy i bardziej opłacalny – powiedział Andrew Forrest, dyrektor techniczny NRS.
- Auto-SAS stanowi kolejny krok w rewolucji technologicznej, która nie tylko zwiększa precyzję i bezpieczeństwo, ale również może wyznaczyć nowy standard dla całej grupy NDA – dodał Rav Chunilal, szef działu robotyki i sztucznej inteligencji w Sellafield Ltd.
Z kolei Gareth Garrs, dyrektor ds. zgodności i inwentaryzacji odpadów w Nuclear Waste Services, podkreśla wagę współpracy: - Dzięki integracji wiedzy inżynieryjnej z doświadczeniem w zarządzaniu odpadami promieniotwórczymi, jesteśmy w stanie realnie zwiększyć efektywność i bezpieczeństwo tych działań.
Źródło: AtkinsRéalis
