Według szacunków, nowa instalacja pozwoli ograniczyć roczne emisje ekwiwalentu CO₂ o około 160 ton, co oznacza redukcję emisji w systemie ciepłowniczym Pornainen o blisko 70%. Wraz z uruchomieniem baterii piaskowej z sieci ciepłowniczej wycofywane są paliwa ropopochodne, a zużycie zrębków drzewnych spadnie o około 60%. Dotychczasowa kotłownia na biomasę pozostanie w roli źródła szczytowego i rezerwowego.
Technologia magazynowania w piasku
Opracowana przez Polar Night Energy bateria piaskowa to wysokotemperaturowy system magazynowania energii cieplnej, który pozwala przechowywać czystą, tanią energię elektryczną w postaci ciepła w złożu z piasku lub podobnych materiałów stałych. Rozwiązanie to może zasilać zarówno sieci ciepłownicze, jak i procesy przemysłowe wymagające ciepła technologicznego.
Instalacja w Pornainen ma wysokość około 13 m, średnicę 15 m i wykorzystuje około 2000 ton kruszonego steatytu (talku magnezowego) jako medium akumulacyjnego. Latem system jest w stanie pokryć prawie miesięczne zapotrzebowanie na ciepło w miejscowości, a zimą – blisko tygodniowe.
Ładowanie baterii odbywa się przy użyciu energii elektrycznej z sieci lub lokalnych źródeł odnawialnych, a transfer ciepła realizowany jest poprzez zamknięty układ wymiany. Podczas rozładowania energia cieplna przekazywana jest do wymiennika ciepła, który może dostarczać gorącą wodę, parę wodną lub powietrze o temperaturze do 400°C. Polar Night Energy pracuje także nad możliwością konwersji zgromadzonego ciepła z powrotem w energię elektryczną.
Ekonomia i integracja sektorów
Właścicielem Loviisan Lämpö jest fundusz CapMan Infra, zarządzany przez firmę private equity CapMan.
– Z perspektywy inwestora technologia ta ma ogromny potencjał: może uczestniczyć w rynkach rezerw mocy, zmniejszać zależność od pojedynczych źródeł energii w produkcji ciepła i stanowi doskonały przykład integracji sektorów energii elektrycznej i cieplnej – ocenia Sauli Antila, dyrektor inwestycyjny w CapMan Infra.
Kluczową częścią modelu biznesowego instalacji jest optymalizacja pracy magazynu w oparciu o ceny energii elektrycznej i rynek rezerw fińskiego operatora systemu przesyłowego Fingrid, co dodatkowo wspiera stabilność sieci energetycznej.
Za optymalizację pracy instalacji w Pornainen odpowiada firma Elisa, fiński operator telekomunikacyjny i dostawca usług cyfrowych.
– Nasze rozwiązanie oparte na sztucznej inteligencji automatycznie wskazuje najbardziej opłacalne momenty na ładowanie lub rozładowanie baterii. To przekłada się na znaczące oszczędności i dodatkowe przychody dla Loviisan Lämpö, czyniąc tę inwestycję naprawdę rentowną – dodaje Jukka-Pekka Salmenkaita, wiceprezes ds. AI i projektów specjalnych w Elisa Industriq.
Źródło: The Engineer
