Vale i ABB zamierzają rozszerzyć współpracę w zakresie automatyzacji, cyfryzacji i sztucznej inteligencji na kolejne instalacje przetwarzania rudy żelaza w Brazylii. Podpisane przez firmy strategiczne porozumienie ma umożliwić stopniowe przenoszenie rozwiązań zastosowanych w zakładzie Conceição II na inne jednostki należące do Vale.
Celem jest dalsza poprawa bezpieczeństwa, produktywności, efektywności energetycznej i jakości produkcji, a także zwiększenie stopnia cyfryzacji procesów. Conceição II ma pełnić funkcję zakładu referencyjnego dla kolejnych projektów technologicznych realizowanych w ramach działalności wydobywczej i przeróbczej Vale.
Conceição II jako zakład referencyjny
Modelowy zakład Conceição II w Itabirze, w brazylijskim stanie Minas Gerais, został oficjalnie otwarty w czerwcu 2026 r. Projekt stanowi jeden z głównych elementów strategii Vale określanej jako Mining of the Future.
ABB uczestniczyło w przedsięwzięciu jako konsultant, integrator systemów oraz dostawca technologii. Współpraca obejmowała rozwój i walidację rozwiązań, zapewnienie ich interoperacyjności oraz przygotowanie technologii do skalowania na kolejne instalacje. Zakres prac dotyczył zaawansowanej automatyki przemysłowej, cyfryzacji oraz integracji systemów IT i OT, ze szczególnym uwzględnieniem optymalizacji, bezpieczeństwa i zrównoważonego prowadzenia operacji.
Doświadczenia z Conceição II mają obecnie zostać wykorzystane jako podstawa do wdrażania podobnego modelu w innych zakładach Vale. Firma planuje stopniowo rozszerzać zastosowanie automatyzacji, sztucznej inteligencji i technologii cyfrowych na kolejne procesy przeróbki rudy.
Ponad 7 tys. zautomatyzowanych urządzeń pomiarowych
Kompleks Conceição II dysponuje zdolnością produkcyjną wynoszącą 11,2 mln ton rocznie. W ramach jego modernizacji i cyfryzacji zainstalowano ponad 100 kamer monitorujących oraz objęto automatyzacją ponad 7 tys. urządzeń i instrumentów.
System obejmuje również nowe zaawansowane urządzenia pomiarowe i czujniki. Dane pozyskiwane z infrastruktury produkcyjnej są wykorzystywane do kontroli, zarządzania i optymalizacji ponad 400 zmiennych obejmujących wszystkie etapy procesu przeróbki rudy.
Zmiany dotyczyły nie tylko warstwy sprzętowej i systemowej. Przeanalizowano również przebieg operacji technologicznych, aby umożliwić wcześniejsze wykrywanie potencjalnych awarii oraz ograniczyć ryzyko nieplanowanych przestojów.
Zintegrowane wykorzystanie danych, automatyki i narzędzi cyfrowych ma zwiększać przewidywalność procesów oraz ograniczać konieczność wykonywania części czynności bezpośrednio przez pracowników w obszarach produkcyjnych.
25% wzrostu produktywności
Według danych przedstawionych przez Vale i ABB wdrożenia przeprowadzone w Conceição II przyniosły wymierne rezultaty operacyjne. Od rozpoczęcia realizacji projektu w 2024 r. zakład odnotował wzrost produktywności o 25%.
Jednocześnie produkcja rudy klasy premium przeznaczonej do bezpośredniej redukcji wzrosła o 40%, natomiast straty żelaza w odpadach poflotacyjnych zmniejszyły się o 26%.
Nowa konfiguracja procesów ograniczyła również liczbę wymaganych ręcznych interwencji w terenie. Według firm przekłada się to na zmniejszenie ekspozycji pracowników na czynności wykonywane w obszarach potencjalnego ryzyka.
Rezultaty uzyskane w Conceição II stały się podstawą do podjęcia decyzji o rozszerzeniu współpracy. Vale i ABB chcą wykorzystać opracowany model w wielu zakładach, zachowując spójne podejście do automatyzacji, cyfryzacji i integracji technologii przemysłowych.
Rozwiązania mają trafić do kolejnych zakładów Vale
Podpisane porozumienie ma stworzyć ramy długoterminowej współpracy dotyczącej kolejnych inicjatyw związanych z produktywnością, bezpieczeństwem, efektywnością energetyczną, cyfryzacją i zrównoważonym prowadzeniem działalności.
Carlos Medeiros, wiceprezes Vale ds. operacyjnych, wskazał, że projekt Model Plant pokazał możliwość wykorzystania nowych technologii, w tym sztucznej inteligencji, do poprawy bezpieczeństwa pracowników, produktywności, efektywności operacyjnej oraz jakości procesów wydobywczych i przeróbczych.
Vale zamierza wykorzystać doświadczenia zdobyte w Conceição II w pozostałych operacjach firmy. Według Medeirosa ma to zwiększać przewidywalność procesów, poprawiać wykorzystanie zasobów mineralnych oraz ograniczać ekspozycję pracowników na działania obarczone ryzykiem. Firma chce również w większym stopniu opierać prowadzenie operacji na danych.
Automatyzacja, elektryfikacja i cyfryzacja w ramach jednego podejścia
Joachim Braun, President of ABB Process Industries Division, określił nowe porozumienie jako kolejny etap współpracy obu przedsiębiorstw. Bazując na rozwiązaniach wdrożonych w Conceição II, firmy zamierzają stworzyć ramy umożliwiające stosowanie spójnego podejścia do automatyzacji, elektryfikacji i cyfryzacji w wielu zakładach Vale.
Conceição II będzie tym samym pełnić funkcję technologicznego punktu odniesienia dla następnych inwestycji. Rozwiązania sprawdzone w zakładzie w Itabirze mają być stopniowo skalowane i wdrażane w kolejnych instalacjach przetwarzania rudy żelaza należących do Vale w Brazylii.
Źródło: ABB
