Czujniki do zastosowań w branży spożywczej

Ważnym elementem każdego wydajnego procesu technologicznego jest szybkość pozyskiwania informacji, ich dokładność oraz przetwarzanie wszystkich danych, tak aby uzyskać również jak najbardziej oszczędny system wytwarzania. Czujniki optyczne, ultradźwiękowe, pojemnościowe, enkodery liniowe oraz obrotowe, napędy, itp. stanowią źródło informacji o tym, co się dzieje na danym etapie procesu produkcji.

Przed każdym z tym elementów są stawiane określone zadania i wymagania, którym muszą sprostać. Każdy proces produkcyjny, czy to żywności, napojów, czy innych produktów spożywczych, wymaga utrzymania odpowiedniego poziomu czystości linii. Cyklicznie przeprowadzane są prace mające na celu oczyszczenie i dokładne wymycie elementów linii produkcyjnej.

Fot. 1. CMF36 enkoder absolutny 13-bit SSI

Do tego celu używa się specjalnych środków chemicznych, które są aplikowane pod ciśnieniem. Usunięcie detergentu wymaga również mycia wysokociśnieniowego. Tego typu procesy czyszczenia linii pokazują, że pomimo braku bezpośredniego kontaktu z produktem, wymagania co do połączeń muszą być bardzo surowe.

Aby uniknąć awarii linii produkcyjnej po każdorazowym procesie czyszczenia, koniecznością jest zapewnienie odpowiedniego stopnia ochrony na poziomie IP69K. Jednocześnie wymóg odporności na wszelkiego rodzaju środki chemiczne zawarte w detergentach myjących wymaga stosowania odpowiednich obudów.

Seria czujników optycznych refleksyjnych i odbiciowych Di-Soric - OTVTI oraz ORVTI została stworzona właśnie w celu spełnienia takich wymagań i norm. Wzmocniona obudowa ze stali nierdzewnej jednocześnie zapewnia odpowiedni stopień ochrony IP69K stawiany przez surowe procesy czyszczenia oraz jest odporna na substancje agresywne zawarte w używanych środkach myjących.

Z tą samą problematyką stykają się producenci enkoderów. Odpowiedni stopień ochrony jest kluczowy przy doborze tak ważnych elementów, jak te kontrolujące np. prędkość taśmociągów czy dokładną pozycję przetwarzanego produktu. Enkodery spotykane w przemyśle spożywczym są również narażone na wpływ procesów czyszczenia.

Jednakże istotnym problemem w tego typu zastosowaniach jest również ogromna wilgoć, która towarzyszy obróbce żywności od samego początku do końca. Niejednokrotnie enkodery narażone są na bezpośrednie zalania nie tylko płynami, ale również substancjami oleistymi. Podzespoły enkodera, takie jak złącze, wyprowadzenie kablowe czy łożysko są newralgiczne, jeżeli chodzi o szczelność.

Uszkodzenie zaś całego elementu odpowiadającego za informację o pozycji może spowodować bardzo poważne straty i szkody w procesie produkcyjnym. Z tej problematyki zrodziło się najnowsze rozwiązanie wprowadzone przez TR-Electronic - enkoder w stuprocentowo szczelnej obudowie, który pozwala wyeliminować problemy z jakimikolwiek cieczami w systemach pozycjonowania.

Aluminiowa obudowa enkodera oraz unikalny system detekcji magnetycznej umożliwia stosowanie elementów bez systemu łożyskowego. W tej wersji wprowadzony wałek w gniazdo enkodera ma zamontowany magnes, który komunikuje się z enkoderem bez połączenia mechanicznego.

Takie rozwiązanie - oddzielność części mechanicznych, czyli łożyska od obudowy, pozwala na wymianę enkodera bez obawy o utratę szczelności oraz szybką naprawę uszkodzonego elementu. Jednocześnie unikamy wszelkich zużyć mechanicznych, z jakimi mamy do czynienia w wersjach, gdzie wałek jest łożyskowany. Enkoder ma dodatkowo uszczelnione wyprowadzenie kablowe.

Razem z jego unikalną obudową spełnia on wymogi w zakresie najwyższego stopnia ochrony IP69K. Przemysł spożywczy to również wszelkiego rodzaju substancje agresywne. Wymagania stawiane elementom automatyki w zakresie odporności na tego rodzaju czynniki również rosną, gdyż standardowe wykonania podzespołów nie są wystarczające.

Do wielu rozwiązań są tworzone specjalne obudowy, które pozwalają dokonywać wszelkiego rodzaju pomiarów właśnie w takich trudnych warunkach. Tyczy się to np. pomiarów liniowych czy pomiarów poziomu napełnienia silosów lub zbiorników.

W celu uniezależnienia pracy enkoderów od zewnętrznych, niekorzystnych warunków środowiskowych, firma TR-Electronic wprowadziła dodatkowe obudowy wykonane w technologii polipropylenowej.

Enkodery z serii LA50 i 80 dzięki zastosowaniu otuliny są całkowicie odporne na środowisko zasadowe, kwasowe, jak również są odporne na działanie soli. Opisy omawianych oraz innych rozwiązań dla przemysłu spożywczego znaleźć można na stronie firmy Stoltronic.

Stoltronic Polska
www.stoltronic.pl