Dla przypomnienia - programowalny sterownik bezpieczeństwa Flexi Soft ma konstrukcję modułową. Oznacza to, że można go elastycznie rozbudowywać w zależności od wielkości aplikacji / maszyny, w której ma pracować. Do jednostki logicznej CPU można dołączyć moduły samych wejść oraz wejść/wyjść.
W rezultacie można uzyskać system składający się z 96 wejść oraz 48 wyjść. Przy większych lub rozproszonych aplikacjach, sterowniki można połączyć w sieć tzw. Flex Link. Konfiguracja systemu odbywa się z komputera osobistego za pomocą darmowego oprogramowania Flexi Soft Designer. Ponadto istnieje możliwość podłączenia sterownika do istniejącej sieci przemysłowej - np. EtherNet/IP, Modbus TCP, Profibus DP, Profinet IO.
Najnowsza wersja oprogramowania konfiguracyjnego Flexi Soft Designer oznaczona wersją 1.4 jest całkowicie zgodna z Windows 7 (wersją 32- oraz 64-bitową). Wszystkie znane konflikty zostały wyeliminowane. Ekran powitalny jeszcze bardziej ułatwia rozpoczęcie pracy. W jednym miejscu znajdują się linki do instrukcji obsługi, katalogów, samouczków, animacji oraz linków zewnętrznych. Dodano wiele ułatwień.
Przykładowo przy kopiowaniu części programu, istniejące oznaczenia wyjść, sygnałów, markerów nie są usuwane (zapobiega to dublowaniu). Przyjmują oznaczenie nieprzypisany, które można łatwo zastąpić, upuszczając w to miejsce inny wcześniej zdefiniowany sygnał. Funkcjonalność ta pozwala również w łatwy sposób podmieniać istniejące sygnały.
W programie dodano również możliwość łatwego importowania oraz eksportowania listy wszystkich użytych sygnałów. Dostępny jest format MS Excel oraz CSV ułatwiający przenoszenie informacji pomiędzy innymi systemami, np. w przypadku podłączenia poprzez sieć przemysłową. Unikatową funkcją jest eksport listy sygnałów oraz alarmów do formatu programu Proface GP-Pro Ex.
Ułatwia to integrację sterownika z panelami operatorskimi. Najnowszy program Flexi Soft Designer, ma wbudowane sterowniki do wszystkich urządzeń SICK, które można podłączyć za pomocą interfejsu EFI. Są to między innymi skanery laserowe, kurtyny oraz bariery bezpieczeństwa. Umożliwia to konfigurację całego systemu za pomocą jednego oprogramowania, przy połączeniu tylko do sterownika.
Obsługiwany jest również nowy przewód konfiguracyjny z portem USB. Firma SICK opracowała również nową wersję modułu wejść/wyjść. Umożliwia on między innymi wyłączenie funkcji testowania wyjść. Jest ona wymagana w celu uzyskania poziomu zapewniania bezpieczeństwa PLe wg (EN ISO 13849-1).
Jednak w pewnych przypadkach była niepożądana - np. przy podłączeniu szybkich zaworów lub lamp sygnalizacyjnych. Moduły programowalne coraz częściej zastępują popularne wersje przekaźnikowe. Łatwe konfigurowanie oraz modułowa budowa ułatwiają użytkownikowi szybkie uruchomienie oraz umożliwiają łatwą rozbudowę, dając w perspektywie duże oszczędności.
SICK
www.sick.pl
