Zapotrzebowanie na pierwiastki ziem rzadkich wzrasta na całym świecie. W Australii, Brazylii, Indiach, Rosji, Tajlandii i USA zwiększono ich wydobycie. To spowodowało wzrost konkurencji i zachwiało dotychczasową monopolistyczną pozycją Chin - w 2011 r. kraj ten obejmował ponad 95% światowego rynku tych surowców.
Zastępca sekretarza generalnego Chińskiego Stowarzyszenia Przemysłu Pierwiastków Ziem Rzadkich - Zhang Anwen - twierdzi, że ilość wydobytych poza granicami Chin pierwiastków ziem rzadkich osiągnie niedługo prawie 70 tys. ton. Zdaniem Zhanga Zhonga, prezesa Inner Mongolia Baotou Steel Rare-Earth (Group) Hi-tech Co - największego chińskiego producenta z tej branży - mimo konkurencji zewnętrznej i problemów wewnętrznych, Chiny zachowają pozycję lidera w produkcji tych surowców, gdyż dysponują dobrze rozwiniętą technologią wydobycia, uwzględniającą problemy ochrony środowiska, co daje dużą przewagę nad konkurencją.
źródło: PAP
