UWAGA NA STERYLIZACJĘ

Warto wspomnieć o zastosowaniu poza przemysłem, w którym kable są z kolei narażone na działanie promieniowania jonizującego. Chodzi o sprzęty medyczne poddawane sterylizacji. Mikroorganizmy są w tym przypadku zabijane przez promieniowanie gamma albo wiązkę elektronów. Niestety, efektem ubocznym sterylizacji wykonanej w taki sposób jest m.in. usieciowanie polimerów. To sprawia, że tworzywo sztuczne staje się kruche, sztywniejsze, zmienia się również jego kolor, a nawet zapach.

W pewnych materiałach promieniowanie jonizujące może nawet spowodować przerwanie ciągłości łańcuchów molekularnych, czego efektem jest pęknięcie tworzywa. Choć różnica jest niewielka, w przypadku polimerów powyższe skutki są typowo silniejsze przy sterylizacji wiązką elektronów niż tej, w której używane jest promieniowanie gamma.